වසර 1,300 කට අධික කාලයක් අනුරාධපුරය ශ්රී ලාංකේය ශිෂ්ටාචාරයේ හදවත විය. ක්රි.පූ. 377 දී පණ්ඩුකාභය රජු විසින් අගනුවර ලෙස පිහිටුවන ලද එය, කුඩා ජනාවාසයක සිට පුරාණ ලෝකයේ වඩාත්ම නවීන නගරවලින් එකක් බවට වර්ධනය වූ අතර, එහි ශ්රී විභූතියෙන් හා සංකීර්ණත්වයෙන් රෝමය සහ චීනය වැනි රාජධානිවල අගනුවරවලට සම විය.
පළමු අගනුවර
අනුරාධපුරයට පෙර, දිවයිනේ පාලකයන් කුඩා, ස්ථිර නොවන බල මධ්යස්ථානවල සිට පාලනය කළහ. පණ්ඩුකාභය රජු අනුරාධපුරය රාජකීය අගනුවර ලෙස විධිමත් කිරීමෙන් මෙය වෙනස් කළේය. ඔහු සියවස් ගණනාවක් පැවති කේන්ද්රගත රාජ්යයකට අඩිතාලම දැමීය. නගරය සශ්රීක වියළි කලාපයේ උපායමාර්ගිකව පිහිටා තිබූ අතර, සහල් වගාව මත පදනම් වූ දැවැන්ත ජල ශිෂ්ටාචාරයක් දියුණු කිරීමට ඉඩ සැලසීය.
සැලසුම් සහගත නගරයක්
අනුරාධපුරය සුවිශේෂී කළේ එහි දියුණු නාගරික සැලසුම්කරණයයි. පුරාණ වංශකථාවල විවිධ වෙළඳාම් සහ ප්රජාවන් සඳහා නම් කරන ලද කොටස් සහිත නගරයක් විස්තර කෙරේ, විදේශීය වෙළඳුන් (යෝන) සඳහා වෙනම ප්රදේශයක් ද ඇතුළුව. එහි සනීපාරක්ෂක පද්ධතියක්, නගර පවුරුවලින් පිටත පිහිටි සුසාන භූමි, සහ ජනගහනයට සහ විශාල ආරාම සංකීර්ණවලට ජලය සැපයූ සංකීර්ණ ජල කළමනාකරණ පද්ධතියක් තිබුණි.
ස්වර්ණමය යුගය
මුල් අනුරාධපුර යුගය බුදුදහම හඳුන්වා දීමෙන් නගරය පූජනීය මධ්යස්ථානයක් බවට පත් කළේය. රුවන්වැලිසෑය සහ ජේතවනාරාමය වැනි දැවැන්ත ස්තූප අහස සිසාරා නැගී සිටි අතර, මහාවිහාරය ඉගෙනීමේ ආලෝකයක් විය. එය සිංහල අනන්යතාවය නිර්වචනය කළ විශාල සංස්කෘතික, ආගමික සහ තාක්ෂණික ජයග්රහණවල කාලයකි.