ශ්රී ලංකාවේ උතුරු මැද, හිරු රැසින් තැවුණු තැනිතලාවට මීටර් 766ක් ඉහළින් නැඟී සිටින රීටීගල කන්ද, නිර්වාණය වෙත දිගු කළ ගල් ඇඟිල්ලක් සේ අහස සිප ගනී. නිරන්තරයෙන් මීදුමෙන් වැසී, ඝන වනාන්තරයෙන් සැරසී ඇති මෙම හුදකලා කඳු මුදුන, ශ්රී ලාංකේය බෞද්ධ ඉතිහාසයේ වඩාත්ම ගුප්ත පරිච්ඡේදයක් සඟවාගෙන සිටී. එනම්, දැඩි තපස් රැකීමෙන් උතුම් නිර්වාණය සෙවූ, එහෙත් මීට වසර දහසකට පමණ පෙර ඉතිහාසයෙන් අභිරහස් ලෙස අතුරුදහන් වූ පාංශුකූලික භික්ෂූන්ගේ කතාන්දරයයි.
පූජනීය කන්ද
කිසිදු ආරණ්ය සේනාසනයක් සඳහා පළමු ගල තැබීමට බොහෝ කලකට පෙර සිටම, රීටීගල දේශීය ජනප්රවාදවල පූජනීය ස්ථානයක් ලෙස සැලකිණි. රාමායණයට අනුව, තුවාල ලැබූ ලක්ෂ්මණ කුමරුට සුව කිරීම සඳහා ඖෂධ පැළෑටි ගෙන ඒමට හනුමාන් හිමාලයට ගිය ගමනේදී, ඖෂධවල නම් අමතක වූ නිසා ද්රෝණගිරි පර්වතයම ඔසවාගෙන ලංකාවට පැමිණියේය. පාක් සමුද්ර සන්ධිය හරහා පියාසර කරද්දී, ඔහුගේ ග්රහණයෙන් ගිලිහුණු කොටස් පහක් දිවයින පුරා විසිරී ගියේය. සම්ප්රදායට අනුව, ඉන් විශාලතම කොටසින් රීටීගල කන්ද නිර්මාණය වූ බවත්, එම නිසා අසාමාන්ය ගුණ ඇති ඖෂධ පැළෑටිවලින් එය ස්වභාවිකවම ආශිර්වාද ලත් බවත් පැවසේ.
මෙම ජනප්රවාදය මිථ්යාවක් හෝ උපමාවක් වුවද, එය සදාකාලික සත්යයක් පිළිබිඹු කරයි: රීටීගල සැමවිටම සුවදායී ඖෂධ පැළෑටි සඳහා වූ පාරාදීසයක් ලෙස පිළිගෙන ඇත. නවීන උද්භිද විද්යා සමීක්ෂණ මගින් මෙම කන්දේ ශාක විශේෂ 417ක් වාර්තා කර ඇති අතර, ඉන් 96ක් සාම්ප්රදායික ආයුර්වේද වෛද්ය විද්යාවේදී භාවිතා වේ. Plectranthus elongatus, Madhuca clavata සහ Thunbergia fragrans ඇතුළු විශේෂ තුනක් ලෝකයේ වෙනත් කිසිදු තැනක දක්නට නොලැබේ. උතුරු කඳු මුදුන් අදටත් “ඖෂධ-කන්ද” සහ “වන්නති-කන්ද” ලෙස හැඳින්වෙන අතර, එය වෛද්යවරුන් සහ භික්ෂූන් විසින් ශතවර්ෂ ගණනාවක් පුරා ඖෂධ පැළෑටි එකතු කළ බවට සාක්ෂි දරයි.
තාපසයන්ගේ සෙවණ
රීටීගල පළමු බෞද්ධ පුනර්ජීවනය ක්රි.පූ. 1 වන සියවස දක්වා දිව යයි. එකල හුදකලාව භාවනා කිරීමට පැමිණි භික්ෂූන් වහන්සේලා සඳහා ලෙන් 70ක් පමණ සකස් කර තිබිණි. මෙම යුගයට අයත් ගිරි ලිපිවල, ගිහි දායකයින් විසින් කරන ලද පරිත්යාග සටහන් වී ඇති අතර, එය සහස්රකයකට වැඩි කාලයක් පුරා පැවති දායකත්ව රටාවක් ස්ථාපිත කළේය. අනුරාධපුරයේ පුරාවෘත්තමය නිර්මාතෘ වන පණ්ඩුකාභය රජු, ක්රි.පූ. 4 වන සියවසේදී පමණ කන්ද පාමුල ජලාශයක් ඉදිකළ බවට ගෞරවය හිමි වන අතර, ගල් ලෙන්වල වාසය කළ තාපස භික්ෂූන්ට ජලය සැපයීම එහි අරමුණ විය.
ශතවර්ෂ ගණනාවක් පුරා, රීටීගල ප්රධාන නගරවලින් ඈත් වූ ස්ථානයක්ව පැවතුණි. එනම්, මහා නගර ආරාමවල සැපපහසු ජීවිතයට වඩා වනවාසී දුෂ්කර ජීවිතයට කැමති භික්ෂූන් සඳහා වූ වනගත සෙනසුනක් ලෙසය. නමුත් ක්රි.ව. 9 වන සියවසේදී සියල්ල වෙනස් විය.
පාංශුකූලිකයන්ගේ නැගීම
ක්රි.ව. 833 දී, I වන සේන රජු ඉතා වැදගත් තීරණයක් ගත්තේය. අනුරාධපුරයේ මහා විහාරවල පැවති භික්ෂූන්ගේ වැඩෙන ධනය සහ ශික්ෂාකාමීත්වයේ පිරිහීම පිළිබඳව කණස්සල්ලට පත් වූ ඔහු, “පාංශුකූලිකයන්” ලෙස හැඳින්වූ ප්රතිසංස්කරණවාදී ව්යාපාරයක් සඳහාම රීටීගල කඳු බෑවුමේ පුළුල් ආරණ්ය සේනාසන සංකීර්ණයක් ඉදි කළේය.
ඔවුන්ගේ නාමයෙන්ම ඔවුන්ගේ දර්ශනය හෙළි වේ. පාංශුකූලික භික්ෂූන් වහන්සේලා කුණු ගොඩවල්වලින් හෝ මළ සිරුරු ඔතන ලද රෙදි කැබලිවලින් එකතු කරගත් පාංශුකූල චීවර පමණක් දැරීමට ප්රතිඥා දුන්හ. මෙය බුදුන් වහන්සේ විසින්ම අනුදැන වදාළ ධුතාංග දහතුනෙන් එකකි. මෙය හුදෙක් දිළිඳුකම නොව, නාගරික විහාරස්ථාන දූෂණය කර ඇතැයි ඔවුන් විශ්වාස කළ සැපපහසු, ආත්මාර්ථකාමී ජීවන රටාවට එරෙහි විරෝධයක් සහ හිතාමතා කළ අත්හැරීමකි. පිණ්ඩපාත පාත්රයක් සහ ඇඳිවත පමණක් ඇතිව සැරිසැරූ බුදුන් වහන්සේගේ මුල් ඉගැන්වීම්වල පැවති අන්ත සරල බව නැවත පණ ගැන්වීමට ඔවුහු උත්සාහ කළහ.
නගර සහ වෙළඳ මාර්ගවලින් ඈත්ව පිහිටි රීටීගල හුදකලා පිහිටීම, ඔවුන්ගේ දැඩි තපස් දෘෂ්ටියට මැනවින් ගැලපුණි. ඔවුන් ගොඩනැගූ ආරණ්යය, ඔවුන්ගේ සම්මුති විරහිත දර්ශනය ගලින් පිළිබිඹු කළේය. ශ්රී ලංකාවේ අනෙකුත් සියලුම බෞද්ධ විහාරස්ථාන මෙන් නොව, රීටීගල කිසිදු ස්තූපයක්, බුද්ධ ප්රතිමාවක්, පූජනීය බෝධි මළුවක් වැනි වන්දනාමාන කරන හෝ චාරිත්ර වාරිත්ර සඳහා යොදාගන්නා කිසිවක් නොමැත. මෙහි ගෘහ නිර්මාණ ශිල්පය භාවනාව, සක්මන් භාවනාව සහ භික්ෂු ජීවිතයේ මූලිකම අවශ්යතා සඳහා පමණක් සේවය කළේය.
අසමසම ආරණ්යයක්
පාංශුකූලික ආරණ්යයේ නටබුන්, කඳු බෑවුමේ අක්කර 120ක පමණ ප්රදේශයක පැතිරී ඇති අතර, ඒවා සංකීර්ණ ගල් පଥ ජාලයකින් එකිනෙකට සම්බන්ධ වී ඇත. ඉතා නිවැරදිව කපා එකිනෙකට සම්බන්ධ කළ ගල් පුවරු වලින් ඉදිකරන ලද මෙම මංමාවත්, කිලෝමීටර් ගණනාවක් වනාන්තරය හරහා දිව යමින්, “පධානඝර” ලෙස හැඳින්වෙන සුවිශේෂී ද්විත්ව වේදිකා ව්යුහ 50ක් පමණ සම්බන්ධ කරයි.
සෑම පධානඝරයක්ම නැගෙනහිර සිට බටහිරට යොමු වූ, ඔසවන ලද ගල් වේදිකා දෙකකින් සමන්විත වන අතර, ඒවා කුඩා ගල් “පාලමකින්” සම්බන්ධ කර කුඩා “දිය අගලකින්” වටවී ඇත. මෙම අද්විතීය ව්යුහයන්ගේ අරමුණ කුමක්ද යන්න පුරාවිද්යාඥයින්ට තවමත් ප්රහේලිකාවකි. ඒවා භාවනා ශාලාද? පුස්තකාලද? නැතහොත් චාරිත්ර විධි සඳහා වූ ස්ථානද? මේ සඳහා නිශ්චිත පිළිතුරක් තවමත් ලැබී නැති අතර, එය රීටීගලට තවත් ගුප්ත බවක් එක් කරයි.
මෙම ගල් මංමාවත් ද ඒ හා සමානවම ගුප්තය. එහි මංපෙත් කිහිපයක් එකට හමුවන ස්ථානවල “රවුම් චතුරශ්ර” (circular intersections) දක්නට ලැබෙන අතර, එය සිංහල ආරණ්ය ගෘහ නිර්මාණ ශිල්පයේ දක්නට ලැබෙන දුර්ලභ සහ පැහැදිලි කළ නොහැකි ලක්ෂණයකි. මංමාවත් මීටර් 1.5ක නියත පළලක් පවත්වා ගනිමින්, කඳු බෑවුම දිගේ මෘදු ලෙස ඉහළට යන පරිදි සුවිශේෂී ඉංජිනේරුමය නිරවද්යතාවයකින් නිර්මාණය කර ඇත.
රීටීගල ජල කළමනාකරණය, ඉහළ ඉංජිනේරු දැනුමක් පෙන්නුම් කරයි. “කුඹුක් වැව” සහ “බන්දා පොකුණ” නමැති ද්විත්ව පොකුණු, නූතන ඉංජිනේරුවන් පවා මවිතයට පත් කරන නිරවද්යතාවයකින් ස්වාභාවික පර්වතය කැටයම් කර නිර්මාණය කර ඇත. විශාල සෘජුකෝණාස්රාකාර දාන ශාලාවක, ගිල්වන ලද ගල් අංගනයක්, ඇඹරුම් ගල් සහ දැවැන්ත ගල් ඔරුවක් දක්නට ලැබෙන අතර, භික්ෂූන් වහන්සේලා සිය දෛනික එකම දානය පිළියෙළ කරගත් ස්ථානය එය විය හැකිය. ගල් පාලමකින් එපිට, ආරණ්ය රෝහලක් ලෙස පෙනෙන නටබුන් පිහිටා ඇති අතර, එහි ඖෂධ පැළෑටි ඇඹරීම සඳහා ගල් වංගෙඩි සහ ආයුර්වේද තෙල් ස්නානය සඳහා භාවිතා කළා යැයි සිතිය හැකි විශාල ගල් භාජන ද ඇත.
විශේෂයෙන්ම, මෙම ආරණ්ය සංකීර්ණයේ කිසිදු නේවාසිකාගාරයක් නොමැත. භික්ෂූන් වහන්සේලා වනාන්තරය පුරා විසිරී ඇති ස්වාභාවික ගුහාවලම වාසය කළ බව පෙනෙන අතර, අධ්යාත්මික දියුණුවේ මිල ලෙස ඔවුහු අපහසුතාවය වැළඳ ගත්හ. මෙම සම්පූර්ණ සංකීර්ණයේ ඇති එකම අලංකාර අංගය වන්නේ විසිතුරු ලෙස කැටයම් කරන ලද මුත්රා ගල් පමණි. එය, අන් සියල්ල අතහැරි අතිශය කටුක පරිසරයක, ගෞරවය සඳහා ඉතිරි කළ ස්වල්ප ඉඩකඩක් ලෙස සැලකිය හැකිය.
ධනය, භේදය සහ පිරිහීම
ශතවර්ෂ දෙකකට ආසන්න කාලයක් පාංශුකූලික භික්ෂූන් අතිමහත් කීර්තියක් භුක්ති වින්දා. රාජකීයයන් මෙන්ම සාමාන්ය ජනතාවද මෙම තපස් ප්රතිසංස්කරණවාදීන්ට බුදුන් වහන්සේගේ මුල් ඉගැන්වීම්වල ප්රතිමූර්තියක් ලෙස ගරු කළහ. නමුත් කීර්තිය සමඟ පරිත්යාග ලැබුණු අතර, පරිත්යාග සමඟ පාංශුකූලිකයන් මුලින් ප්රතික්ෂේප කළ ධනයම පැමිණියේය.
11 වන සියවස වන විට, පාංශුකූලික භික්ෂූන් විශාල වතුපිටි සහ සැලකිය යුතු දේශපාලන බලයක් රැස් කරගෙන සිටියහ. ආරණ්යවාසී ධනයට එරෙහි විරෝධයක් ලෙස ආරම්භ වූ ව්යාපාරයම ලෞකික සාර්ථකත්වයට යටත් වීම විවේචකයන්ගේ ඇසින් ගිලිහුණේ නැත. අභ්යන්තර ආතතීන් භේදයකට තුඩු දුන් අතර, 12 වන සියවස වන විට පාංශුකූලිකයන් එකිනෙකට ප්රතිවාදී කල්ලි දෙකකට කැඩී ගියේය.
අවසාන පහර එල්ල වූයේ I වන විජයබාහු රජුගේ (ක්රි.ව. 1070-1110) පාලන සමයේදීය. ඔහු බෞද්ධ භික්ෂු ශාසනය පුළුල් ලෙස ප්රතිසංස්කරණය කර එක්සත් කිරීමට කටයුතු කළේය. මෙම ප්රයත්නවල කොටසක් ලෙස, ඔහු පාංශුකූලිකයන් සතුව තිබූ විශාල ඉඩම් රාජසන්තක කළේය. භික්ෂූන් වහන්සේලා පොළොන්නරුවේ අගනුවරින් ඉවත් වී, බොහෝ විට ඔවුන්ගේ වනගත බලකොටු වෙත පසුබැස ගියහ. ඉන් පසුව, ඔවුන්ගේ පරමාදර්ශ, පිළිවෙත් සහ අවසාන ඉරණම කාලයාගේ වැලිතලාවෙන් වැසී යමින්, ඔවුහු ඉතිහාස වාර්තාවලින් සම්පූර්ණයෙන්ම අතුරුදහන් වෙති.
අමතක වූ ආරණ්යය
10 වන සහ 11 වන සියවස්වල සිදු වූ විනාශකාරී චෝළ ආක්රමණ, රීටීගල අත්හැර දැමීම වේගවත් කළේය. මෙම ආක්රමණ උතුරු ශ්රී ලංකාවේ බොහෝ ප්රදේශ විනාශ කළේය. මධ්යගත අධිකාරිය බිඳ වැටීම සහ සිංහල රාජධානි දකුණට සංක්රමණය වීමත් සමඟ උතුරු වියළි කලාපය පිරිහීමට ලක් විය. කලක් රීටීගල සතු වූ ශ්රේෂ්ඨතම වත්කම වූ එහි හුදකලා බව, එහි මරණ වරෙන්තුව බවට පත් විය. දායකයන්ගෙන් සහ වන්දනාකරුවන්ගෙන් වෙන් වූ මෙම ආරණ්යය, වටකරගත් කැලෑව විසින් ගිල ගන්නා ලදී.
ශතවර්ෂ අටකට ආසන්න කාලයක්, රීටීගල අමතකව ගොස් පැවති අතර, එය දැන සිටියේ පුරාණ ආත්මයන් වාසය කරන හොල්මන් ස්ථානයක් ලෙස සැලකූ ප්රදේශවාසීන් පමණි. මිනිස් දෑතින් ගොඩනැගූ දේ වනාන්තරය විසින් නැවත අත්පත් කර ගන්නා ලදී. සුවිසල් ගස්, සූක්ෂමව අතුරන ලද ගල් පදික වේදිකා විනිවිද යමින් ඉහළට නැගුණි. වැල්, ගල් වේදිකා ගෙල සිර කළේය. පාංශුකූලික භික්ෂූන්ගේ භාවනා ශාලා, දිවියන්ගේ සහ වල් ඌරන්ගේ රාජධානිය බවට පත් විය.
යළි සොයාගැනීම
1872 දී, ලංකාවේ බ්රිතාන්ය සමීක්ෂණය සඳහා ත්රිකෝණමිතික ස්ථාන පිහිටුවමින් සිටි යටත් විජිත මිනින්දෝරු ජේම්ස් මන්ටෙල් (James Mantell), කන්ද තරණය කරමින් සිටියදී අහම්බෙන් මෙම නටබුන් සොයා ගත්තේය. නිල වාර්තාවක ඔහු විසින් තැබූ කෙටි සටහන, ලංකාවේ ප්රථම පුරාවිද්යා කොමසාරිස් වූ එච්.සී.පී. බෙල්ගේ (H.C.P. Bell) අවධානයට ලක් වූ අතර, ඔහු 1893 දී පුළුල් ගවේෂණයක් සිදු කළේය. බෙල්ගේ සවිස්තරාත්මක වාර්තාව මගින් මෙම ස්ථානයේ අසාමාන්ය විෂය පථය සහ සුවිශේෂත්වය හෙළිදරව් විය.
1941 දී, එහි සුවිශේෂී ජෛව විවිධත්වය හඳුනාගත් බ්රිතාන්ය යටත් විජිත රජය, රීටීගල දැඩි ස්වභාව රක්ෂිතයක් ලෙස ප්රකාශයට පත් කර, එහි හෙක්ටයාර 1,528ක වනාන්තර සහ ඖෂධීය ශාක ආරක්ෂා කළේය. නූතන සංරක්ෂණ ප්රයත්නයන්, පුරාවිද්යාත්මක සංරක්ෂණය සහ පාරිසරික ආරක්ෂාව සමතුලිත කිරීමට උත්සාහ කර ඇති අතර, එය අධ්යාත්මික පිළිවෙත් සහ ස්වභාවික ලෝකය අතර කිසිදු වෙන්වීමක් නොදුටු භික්ෂූන් වහන්සේලාට කරන ලද උචිත ගෞරවයකි.
අද, රීටීගල බෞද්ධ ප්රතිසංස්කරණයේ කැපී පෙනෙන නමුත් අවසානයේ අසාර්ථක වූ අත්හදා බැලීමක සාක්ෂියක් ලෙස නැගී සිටී. ගල් මංමාවත් තවමත් වනාන්තරය හරහා දිව යයි, නමුත් ඒවා කොළ පැහැති සෙවණැලි තුළට ගැඹුරට මිස වෙනත් තැනකට මඟ පෙන්වන්නේ නැත. භාවනා වේදිකා තවමත් පවතී, නමුත් වරක් ඒ මත නිර්වාණය සෙවූ පාංශුකූලික භික්ෂූන්ගෙන් ඒවා හිස්ව ඇත. මීදුමෙන් කඳු මුදුන වැසී යන උදෑසනක, පුරාණ ගමන් මං දිගේ නිහඬව ගමන් කරන, සැමවිටම අතේ දුරින් පෙනෙන සත්යය සොයන තපස් රූප මවා ගත හැකිය. ඔවුන්ගේ ගවේෂණය අභිරහස් ලෙස අවසන් වූ අතර, ඔවුන්ගේ ගමන සනිටුහන් කිරීමට ඉතිරිව ඇත්තේ ගල් සහ නිහඬතාවය පමණි.
පාංශුකූලිකයන් විශ්වාස කළේ සුවපහසුව, ධනය සහ ලෞකික බැඳීම් ප්රතික්ෂේප කිරීමෙන්, බුදුන් වහන්සේගේ මුල් බුද්ධත්වයේ ශුද්ධ ධර්මය නැවත සොයා ගත හැකි බවයි. ඔවුන් සාර්ථක වූයේද යන්න ශ්රී ලංකා ඉතිහාසයේ සදාකාලික අභිරහස් වලින් එකක් ලෙස පවතී. එය, සත්යය සොයා පුරාණ ගල් මංපෙත් ඔස්සේ ගමන් කිරීමට කැමති තවත් ගවේෂකයෙකු එනතුරු බලා සිටිමින්, රීටීගල මීදුමෙන් වැසුණු වනාන්තරයේ කොතැනක හෝ සැඟවී තිබේ.