ක්රි.ව. 5 වන හෝ 6 වන සියවසේදී, පුරාණ අනුරාධපුරයේ මහාවිහාරයේ නිහඬ ශාලා තුළ, මහානාම නම් බෞද්ධ භික්ෂුවක් අතිවිශේෂ කාර්යයක් ඉටු කිරීමට සැරසුණි. පුස්කොළ පත්, තියුණු පන්හිඳක් සහ සියවස් ගණනාවක වාචික සම්ප්රදායෙන් සන්නද්ධව, එතුමන් ලොව මෙතෙක් දැන සිටි වඩාත්ම කැපී පෙනෙන ඓතිහාසික ලේඛනවලින් එකක් නිර්මාණය කළේය. එය නම්, සහස්රක දෙකකට අධික කාලයක් පුරා විහිදෙන ශ්රී ලාංකේය ඉතිහාසය පිළිබඳ සූක්ෂම වාර්තාවක් වන “මහා වංශ කථාව” හෙවත් මහාවංශයයි. 2023 දී යුනෙස්කෝව විසින් මෙය ලෝක වාර්තාමය උරුමයක් ලෙස පිළිගනු ලැබීය.
වංශ කථාවක උපත
මහාවංශය ශූන්යතාවයකින් බිහි වූවක් නොවේ. ක්රි.පූ. 3 වන සියවසේදී දේවානම්පියතිස්ස රජු විසින් ආරම්භ කරන ලද ථෙරවාදී බුදුදහමේ මහා බලකොටුව වූ මහාවිහාරයේදී මහානාම හිමියන් මෙම මහා කාව්යය රචනා කිරීමට වාඩි වන විට, ශ්රී ලාංකික භික්ෂූන් වහන්සේලා සියවස් ගණනාවක් පුරා වාචික සම්ප්රදායන් හරහා ඉතිහාසය සුරක්ෂිත කරමින් සිටියහ. පරෙස්සමින් වාර්තා තැබීමේ බෞද්ධ සම්ප්රදාය දිවයින තුළ ගැඹුරට මුල් බැස තිබුණි. භික්ෂූන් වහන්සේලා රජවරුන්, සටන්, ආගමික දියුණුව සහ සංස්කෘතික ජයග්රහණ පිළිබඳ වාර්තා ඉතා සූක්ෂම ලෙස මතක තබාගෙන පරම්පරාවෙන් පරම්පරාවට ලබා දුන්හ.
මහානාම හිමියන් සිය කෘතිය සඳහා ප්රධාන මූලාශ්ර දෙකක් භාවිතා කළේය. පළමුවැන්න නම්, ශ්රී ලංකා ඉතිහාසය වාර්තා කිරීමට ගත් ප්රථම ලිඛිත උත්සාහය ලෙස ක්රි.ව. 4 වන සියවසේදී රචිත, තරමක් “අපරිණත” නමුත් පැරණි වංශකථාවක් වූ දීපවංශයයි. දෙවන මූලාශ්රය වූයේ බෞද්ධ භික්ෂූන් විසින් පවත්වාගෙන ගිය පොහොසත් වාචික සම්ප්රදායයි; එනම්, සියවස් ගණනාවක් පුරා ඉතා සූක්ෂම ලෙස කටපාඩම් කිරීමෙන් ලබාදුන් කථා සහ වාර්තා ය. මෙම ලිඛිත පූර්වාදර්ශය සහ වාචික සම්ප්රදායේ සංයෝජනය, පෙර නොවූ විරූ විෂය පථයකින් සහ විස්තරවලින් යුත් කෘතියක් නිර්මාණය කිරීමට මහානාම හිමියන්ට ඉඩ සලසා දුන්නේය.
ථෙරවාදී බුදුදහමේ ශුද්ධ භාෂාව වන පාලියෙන් ලියැවුණු මහාවංශය, වියළි ඓතිහාසික වාර්තාවක් ලෙස නොව මහා කාව්යයක් ලෙස රචනා කරන ලදී. එහි ගාථාවලින්, ක්රි.පූ. 6 වන සියවසේ ඉන්දියාවේ සිට විජය කුමරුගේ ජනප්රවාදගත පැමිණීමේ සිට, අනුරාධපුරයේ මහාසේන රජුගේ පාලන සමය ආවරණය කරමින් ක්රි.ව. 4 වන සියවසේ මුල් භාගය දක්වා ශ්රී ලාංකේය ඉතිහාසය විස්තර කෙරිණි. මෙම කෘතියේ අලංකාර ගාථා ව්යුහය අහම්බයක් නොවීය; එය නිර්මාණය කර තිබුණේ කටපාඩම් කිරීම සඳහා ය. එනිසා, භෞතික අත්පිටපත් නැතිවී ගියද, වංශකථාව මිනිස් මතකයේ නොනැසී පැවතිය හැකි විය.
පුස්කොළ ලිවීමේ ශුද්ධ වූ කලාව
මහාවංශයේ නිර්මාණය තේරුම් ගැනීමට නම්, ඕල හෙවත් පුස්කොළ අත්පිටපත් ලිවීමේ අසාමාන්ය ක්රියාවලිය තේරුම් ගත යුතුය. එය ක්රි.පූ. 3 වන සියවසේ ශ්රී ලංකාවේ ආරම්භ වී, ලන්දේසි යටත් විජිතවාදීන් මුද්රණ යන්ත්රය හඳුන්වා දෙන තුරු, එනම් 18 වන සියවස දක්වා පැවති සම්ප්රදායකි.
මෙම පත්ර තල් ගස් විශේෂ දෙකකින් ලබා ගන්නා ලදී - එනම් Corypha umbraculifera (තලා) සහ Borassus flabellifer (තල්). මෙම පත්ර අස්වනු නෙළීම සහ සකස් කිරීම ස්වකීය කලා මාධ්යයක් විය. ගසෙන් පත්ර කපාගත් පසු, භික්ෂූන් වහන්සේලා එහි කොටස් වෙන් කර මැද නාරටිය ඉවත් කළහ. ඉන්පසු පත්ර රෝල් කර, ජලයේ ගිල්වා, අමු ගස්ලබු මද සහ අන්නාසි කොළ සමඟ මෘදුව තම්බන ලදී. මෙම ක්රියාවලිය මගින් කෙඳි මෘදු වී ඒවා නම්යශීලී විය.
තැම්බීමෙන් පසු, පත්ර දින කිහිපයක් අව්වේ වියළීමට තබා, පසුව කුස්සිවල දුම් මැස්ස මත ගබඩා කරන ලදී. එහිදී දර දුම පත්ර තුළට කා වැදී ඒවායේ කල්පැවැත්ම වැඩි කළේය. අවසාන පියවර වූයේ, පරිපූර්ණව සිනිඳු ලේඛන පෘෂ්ඨයක් ලැබෙන තුරු, පුවක් ගසක සිනිඳු කොටයක් මත සෑම පත්රයක්ම එහා මෙහා යවමින් මැදීමයි.
සැබෑ ලිවීමේ ක්රියාවලිය සඳහා වසර ගණනාවක පුහුණුවක් අවශ්ය විය. ලේඛකයන් පදම් කළ පුස්කොළ පත මත අකුරු ඇඳීමටත්, තියුණු වානේ තුඩක් සහිත පන්හිඳකින් ඒවා කෙටීමටත් ඉගෙන ගත්හ. අක්ෂර ඒකාකාරව ගැඹුරු සහ තද පැහැ වන සේ, ඒකාකාරී පීඩනයක් යෙදීම මෙහිදී වැදගත් විය. සෑම ඕල පත්රයකින් සැකසූ අත්පිටපත් පිටුවක්ම ආසන්න වශයෙන් අඟල් දහඅටක් දිග සහ අඟල් එකහමාරක් උස විය. මෙම ආකෘතිය වසර දෙදහසකට අධික කාලයක් ශ්රී ලාංකේය සාහිත්යය නිර්වචනය කළේය.
නමුත් කෙටූ අකුරු, සුදුමැලි පත්ර පෘෂ්ඨය මත බොහෝ දුරට නොපෙනී ගියේය. ඒවා කියවිය හැකි බවට පත් කිරීම සඳහා, ලේඛකයෝ දක්ෂ ලෙස කළු කිරීමේ ක්රමයක් භාවිතා කළහ. ඔවුන්, බොහෝ විට පිලිස්සූ කපු ගස්වල කොළවලින් ලබාගත් සියුම් අඟුරු කුඩු, දුම්මල වර්ගයක් සමඟ මිශ්ර කර විශේෂ තීන්තයක් සාදා ගත්හ. මෙම මිශ්රණය කළු පැහැති දුම්මල තෙල් නිපදවන තෙක් රත් කරන ලදී. ඉන්පසු ලේඛකයා රෙදි කැබැල්ලකින් මෙම තෙල් මුළු අත්පිටපත් පිටුව පුරාම අතුල්ලා, එය සම්පූර්ණයෙන්ම කළු පැහැයෙන් ආලේප කළේය. අතිරික්තය පිස දැමූ විට, තීන්ත කෙටූ ඇතුළත පමණක් ඉතිරි වී, සියවස් ගණනාවක් පවතින පැහැදිලි, කියවිය හැකි අක්ෂර නිර්මාණය කළේය.
එක් පත්රයක් සම්පූර්ණ කිරීමට ආසන්න වශයෙන් දින දෙකක සූක්ෂම වැඩ කොටසක් ගත විය. නිමි පත්ර, බොහෝ විට කළුවර ලීයෙන් සාදා පිත්තල හෝ රිදීවලින් අලංකාර කරන ලද විසිතුරු ලී කම්බා දෙකක් අතර බඳින ලදී. එමගින් ක්රියාකාරී මෙන්ම අලංකාරවත් වූ ග්රන්ථ නිර්මාණය විය.
සියවස් ගණනාවක් පුරා ජීවමාන වංශ කථාවක්
මහාවංශය සැබවින්ම සුවිශේෂී වීමට හේතුව එය මහානාම හිමියන්ගෙන් අවසන් නොවීමයි. මෙම වංශකථාව ජීවමාන ලේඛනයක් බවට පත් විය. අනාගත පරපුර උදෙසා මෙම ඓතිහාසික වාර්තාව පවත්වාගෙන යාම තම ශුද්ධ වූ යුතුකම ලෙස සැලකූ අනුප්රාප්තික බෞද්ධ භික්ෂූන් පරම්පරා ගණනාවක් විසින් එය අඛණ්ඩව යාවත්කාලීන කරන ලදී.
චූලවංශය හෙවත් “කුඩා වංශ කථාව”, මහාවංශය නැවතුණු ක්රි.ව. 4 වන සියවසේ සිට, බ්රිතාන්යයන් ශ්රී ලංකාවේ පාලනය අත්පත් කරගත් 1815 වර්ෂය දක්වා එය දීර්ඝ කළේය. එක් කතුවරයෙකු විසින් රචනා කරන ලද මුල් මහාවංශය මෙන් නොව, චූලවංශය සියවස් ගණනාවක් පුරා අවම වශයෙන් කතුවරුන් පස් දෙනෙකු විසින් ලියන ලද අතර, සෑම කෙනෙක්ම මහා වංශකථාවට තම පරිච්ඡේද එක් කළහ. ධම්මකිත්ති හිමියන් පළමු ප්රධාන කොටස ලියූ අතර, තිබ්බොටුවාවේ සුමංගල හිමියන් පසුකාලීන මධ්යතන යුගයේ රජවරුන් පිළිබඳ කොටස සම්පාදනය කළේය. හික්කඩුවේ ශ්රී සුමංගල හිමියන් 1815 දක්වා වංශකථාව ඉදිරියට ගෙන ගියේය. 1935 දී පවා, යාගිරල පඤ්ඤානන්ද හිමියන් සිංහලෙන් වංශකථාව තවදුරටත් දීර්ඝ කරමින්, මහාවංශයේ III වන කොටස ලෙස හැඳින්වෙන දේ නිර්මාණය කළේය.
වසර දෙදහසකට අධික කාලයක් පුරා බෞද්ධ භික්ෂූන් විසින් පවත්වාගෙන ගිය මෙම නොබිඳුණු වංශකථා දාමය, ලෝකයේ දීර්ඝතම අඛණ්ඩ ඓතිහාසික වාර්තාවලින් එකක් නිර්මාණය කළේය. එය දකුණු ආසියාවේ අසමසම වූ අතර ලෝකයේ ඕනෑම තැනක දුර්ලභ වූ ජයග්රහණයකි.
කාලයට එරෙහි සටන
මහාවංශය සහ අනෙකුත් පුස්කොළ අත්පිටපත් සංරක්ෂණය කිරීම, තල් ගස් පෝෂණය කළ දේශගුණයටම එරෙහිව ගෙන ගිය අඛණ්ඩ සටනක් විය. ශ්රී ලංකාවේ නිවර්තන කලාපීය උෂ්ණත්වය සහ ආර්ද්රතාවය—තල් ගස් වගා කිරීමට ඉතා සුදුසු වුවද—පුස්කොළ අත්පිටපත් සඳහා විනාශකාරී විය. කෘමීන්, දිලීර සහ තෙතමනය මෙම සියුමැලි වාර්තා විනාශ කිරීමට නිරන්තරයෙන් තර්ජනය කළේය.
පුරාණ ශ්රී ලාංකික භික්ෂූන් වහන්සේලා මෙම තර්ජනවලට එරෙහිව සටන් කිරීම සඳහා සංරක්ෂණ ක්රම දියුණු කළහ. ඔවුන්, Vateria copallifera (හල්) ගස්වල ආසවනය කරන ලද දුම්මලවලින් සාදන ලද විශේෂ තෙල් භාවිතා කළහ. එමගින් පත්ර වඩාත් නම්යශීලී වූ අතර, දිලීර නාශකයක් සහ කෘමි නාශකයක් ලෙසද ක්රියා කළේය. අත්පිටපත්වල පැවැත්ම උපරිම කිරීම සඳහා, ඒවා නිරන්තරයෙන් මෙම ආරක්ෂිත තෙල්වලින් පිරියම් කර විශේෂ තත්ත්ව යටතේ ගබඩා කරන ලදී.
මෙම උත්සාහයන් නොතකා, දේශගුණය සිය බලපෑම පෙන්නුම් කළේය. ශිලා ලේඛනවල ඇති කෙටි උපුටා දැක්වීම් සහ නේපාලයෙන් හමුවූ 8 වන හෝ 9 වන සියවසට අයත් පිටු දෙකක කොටසක් හැරුණු විට, ඉතිරිව ඇති පැරණිම මහාවංශ අත්පිටපත් අයත් වන්නේ 15 වන සියවසේ අග භාගයට පමණි. මහානාම හිමියන් සහ එතුමන්ගේ ආසන්න අනුප්රාප්තිකයන් විසින් නිර්මාණය කරන ලද මුල් අත්පිටපත් බොහෝ කලකට පෙර දූවිලි බවට පත්ව ඇත. වංශකථාව නොනැසී පැවතුණේ, සංරක්ෂණය සඳහා අඛණ්ඩව පිටපත් කිරීම අවශ්ය බව භික්ෂූන් වහන්සේලා හඳුනාගත් නිසා පමණි. පරම්පරාවෙන් පරම්පරාවට, ලේඛකයෝ වෙහෙස මහන්සි වී නැවුම් පුස්කොළ පත් මත පාඨය නැවත පිටපත් කළහ. එමගින්, එක් එක් අත්පිටපත් දිරාපත් වුවද, වංශකථාවම නොනැසී පවතින බවට සහතික විය.
මහා වංශකථාව වන මහාවංශය අද ශ්රී ලංකාව පුරා විහාරස්ථානවල සහ ජාත්යන්තර එකතුවල සංරක්ෂණය කර ඇති පුස්කොළ අත්පිටපත් පිටපත් කිහිපයක පවතී. අර්බුදකාරී අවස්ථාවලදී, භික්ෂූන් වහන්සේලා මෙම අත්පිටපත් ආරක්ෂා කිරීම සඳහා අසාමාන්ය පරිශ්රමයක් දැරූහ. මහාවංශයට නැතිවූ ටීකාව (පැහැදිලි කිරීම) අත්යවශ්ය වූ විට, ගවේෂකයෝ එවැනි ලේඛන තිබිය හැකි එකම ස්ථාන වූ පැරණි බෞද්ධ විහාරස්ථාන පීරූහ. අවසානයේදී, ක්රිස්තුස් වහන්සේට වසර 150 කට පෙර ආරම්භ කරන ලද, තංගල්ල අසල මුල්ගිරිගල විහාරස්ථානයෙන් එය සොයා ගන්නා ලදී.
ගෝලීය වැදගත්කමකින් යුතු වංශ කථාවක්
මහාවංශයේ වැදගත්කම ශ්රී ලංකා වෙරළ තීරයෙන් ඔබ්බට විහිදේ. එය සමස්ත දකුණු ආසියාවේම ඇති ඉතා වැදගත් ඓතිහාසික මූලාශ්රවලින් එකක් ලෙස පවතී. බුදුන් වහන්සේගේ ජීවිතය, මහා ඉන්දීය අශෝක අධිරාජයා සහ ලෝක ආගමක් ලෙස බුදුදහමේ නැගීම පිළිබඳ අගනා තොරතුරු එහි අඩංගු වේ. මෙම වංශකථාව අග්නිදිග ආසියාව පුරා බුදුදහම ප්රචලිත කිරීම සඳහා සැලකිය යුතු කාර්යභාරයක් ඉටු කළ අතර, ඉන්දීය ඉතිහාසයේ අශෝක අධිරාජයාගේ ස්ථානය තහවුරු කිරීමට සුවිශේෂී ලෙස දායක විය.
මහාවංශයේ ඓතිහාසික වාර්තාවල සත්යතාව ශ්රී ලංකාවේ සහ ඉන්දියාවේ පුරාවිද්යාත්මක පර්යේෂණ මගින් නැවත නැවතත් තහවුරු කර ඇත. පුරාවිද්යාඥයන් වංශකථාවේ සඳහන් පුරාණ ස්ථාන කැණීම් කරන විට, මහාවංශයේ විස්තර භෞතික සාක්ෂි සමඟ නිරන්තරයෙන් ගැලපෙන බව ඔවුන් සොයා ගනී. මෙම සත්යාපනය මගින් වංශකථාව හුදෙක් ආගමික ග්රන්ථයක් නොව, විශ්වාසදායක ඓතිහාසික මූලාශ්රයක් ලෙස තහවුරු කර ඇත.
එහි ඓතිහාසික වටිනාකමට අමතරව, මහාවංශය දකුණු ආසියාවේ ප්රථම පරිණත ඉතිහාස ලේඛන සම්ප්රදාය නියෝජනය කරයි. එය දින, රාජවංශ සහ හේතුඵල සබඳතා පිළිබඳව සැලකිලිමත් වෙමින් කාලානුක්රමිකව ඉතිහාසය ඉදිරිපත් කරයි. එහි බලපෑම බෞද්ධ ආසියාව පුරා පැතිර ගිය අතර, අග්නිදිග ආසියානු සහ යුරෝපීය භාෂා කිහිපයකින් අත්පිටපත් සහ පරිවර්තන පළ විය.
එහි අතිමහත් ඓතිහාසික, සංස්කෘතික, සාහිත්යමය, භාෂාමය සහ ශාස්ත්රීය වටිනාකම අගය කරමින්, යුනෙස්කෝව 2023 දී මහාවංශය ලෝක මතක ජාත්යන්තර ලේඛනයට ඇතුළත් කළේය. එමගින්, ගෝලීය වශයෙන් වැදගත් වාර්තාමය උරුමයන් 64ක් අතරට මෙයද එක් විය. මෙම පිළිගැනීම, පරම්පරා ගණනාවක් පුරා විද්වතුන් දැන සිටි දෙය තහවුරු කරයි: මහාවංශය යනු ශ්රී ලංකාවේ වංශකථාව පමණක් නොව, එය මානව ශිෂ්ටාචාරයේ නිධානයකි.
වංශකතාකරුවන්ගේ උරුමය
මහාවංශ කතාව අවසාන විග්රහයේදී කැපවීමේ කතාවකි. වසර 1,500කට අධික කාලයක්, බෞද්ධ භික්ෂූන් වහන්සේලා නොබිඳුණු ඓතිහාසික වාර්තා තැබීමේ දාමයක් පවත්වාගෙන ගියහ. ඔවුහු විහාරස්ථ ලේඛනාගාරවල වැඩ කරමින්, පුස්කොළ පත් මත සූක්ෂමව අකුරු කෙටීම, කළු කරන දුම්මල මිශ්ර කිරීම සහ පැරණි අත්පිටපත් නැවුම් පත්ර මතට පිටපත් කිරීම සිදු කළහ. ඔවුන් මෙම කාර්යය කළේ කීර්තිය හෝ ධනය සඳහා නොව, ඉතිහාසය සුරැකීම පූජනීය භාරකාරත්වයක් බව ඔවුන් තේරුම් ගත් බැවිනි.
අද, පුස්කොළ අත්පිටපත් නොසැලකිලිමත්කම, දේශපාලන නොසන්සුන්තාව සහ දැනුවත්භාවය නොමැතිකම වැනි නව තර්ජනවලට මුහුණ දෙන විට, මෙම ලේඛන ඩිජිටල්කරණය කර සංරක්ෂණය කිරීමේ උත්සාහයන් ඉතා වැදගත් වී ඇත. ශ්රී ලංකාව පුරා විසිරී ඇති දහස් ගණන් පුස්කොළ අත්පිටපත් නාමාවලිගත කිරීමට සහ ආරක්ෂා කිරීමට ව්යාපෘති දැන් ක්රියාත්මක වන අතර, මෙම පුරාණ දැනුම ඩිජිටල් යුගයට නොනැසී පවතින බවට සහතික කරයි.
මහාවංශය, මානව කැපවීමෙන් කුමක් කළ හැකිද යන්නට කදිම සාක්ෂියකි. මුද්රණ යන්ත්ර නොමැති යුගයක, සංරක්ෂණයට අහිතකර දේශගුණයක, දශක කිහිපයක් තුළ දිරාපත් වන ද්රව්ය භාවිතා කරමින්, පුරාණ ශ්රී ලාංකික භික්ෂූන් වහන්සේලා වසර 1,500කට අධික කාලයක් නොනැසී පවතින ඓතිහාසික වාර්තාවක් නිර්මාණය කළහ. ඔවුන්ගේ වංශකථාව අතීතය පිළිබඳව අපව නිරන්තරයෙන් දැනුවත් කරන අතර, ඉතිහාසය සුපරික්ෂාකාරීව සංරක්ෂණය කිරීම මනුෂ්යත්වයේ උදාරතම ප්රයත්නයන්ගෙන් එකක් බව අපට මතක් කර දෙයි.